游戏越来越火爆,游戏直播行业更是发展迅速。近年来,随着游戏直播在全球范围内的持续升温,不少玩家或粉丝通过知名平台Twitch、YouTube和Facebook观看游戏过程,并在聊天室进行简单的互动。
2019年,亚马逊子公司Twitch游戏直播观看量增长不少,总观看时长超过90亿小时,相较于2018年成长20%。相比之下,YouTube游戏的直播内容总观看时数约为20亿小时,而Facebook仅为3.5亿小时。
虽然Twitch仍是游戏直播行业的霸主,不过它也面临其他平台的激烈竞争——Facebook游戏直播较2018年成长超过200%,微软旗下游戏直播平台Mixer收视率激增149%,而YouTube仅为16%。
蛋糕越做越大,人人都想来分一杯羹。如此形势下,为何Twitch能牢牢把握住游戏霸主的地位,在游戏直播行业一骑绝尘,让竞争对手难以望其项背?
为什么Twitch仍是游戏视频流媒体之王?
为了争取千禧一代的支持,Facebook、微软、推特等公司不约而同地斥资数百万美元发力视频游戏流媒体,展开与亚马逊Twitch的正面竞争。
微软为吸引顶级视频游戏流媒体主播支付了数百万美元;Facebook与全球最大的电子竞技公司签订了独家流媒体协议;在Twitch上,有170万人正在观看《Fortnite》官方视频流或流行创作者的视频流。
尽管,这些科技巨头正努力抢占游戏视频流媒体领域的市场份额,但他们都没有削弱市场领导者Twitch的影响力。
2014年,亚马逊斥资10亿美元收购了Twitch,后者目前控制着美洲和欧洲视频游戏流媒体市场76%的份额。它的受欢迎程度吸引了无数的竞争对手,毕竟,所有的科技巨头都在努力追求更年轻的「掐线族」的关注。
科技巨头和媒体公司之间的竞争也表明,直播在价值1800亿美元的视频游戏行业的重要性,该行业的收入超过了电影和音乐。但在这个平台垄断整个行业的时代,挑战Twitch被证明是困难的。
微软在视频游戏流媒体领域采取了积极举措,从2016年收购Beam开始。一年后,微软将流媒体平台改名为Mixer。
今年,微软采取了最大胆的行动,与Tyler Blevins签署了独家协议,后者更为人熟知的网名是Ninja。这项为期数年的交易的具体条款没有披露,但有影响力的经纪人和行业分析师估计,这一数字达到了数百万美金。
不幸的是,对于微软来说,Tyler Blevins的加入并没有提高Mixer的访问量。根据行业分析公司StreamElements的数据,Mixer仅占网络直播市场的3.2%,第三季度的增长率仅为0.2%。尽管在8月份失去了Tyler Blevins,但Twitch在第二季度的收视率还是有所上升。
但是,微软游戏服务部门负责人Ben Decker表示,Mixer自成立以来一直在稳步增长,目前每月活跃用户超过3000万。
StreamElements的首席执行官Doron Nir表示,要想真正与Twitch竞争,微软需要做的不仅仅是在一个流媒体「网红」上花费几百万美元。Mixer需要更多的东西,才能将Twitch手中拥有的大量观众夺走。
不过,围绕Tyler Blevins的交易也并非对Mixer不利。他仍然为该平台带来了广泛的媒体关注,并将其纳入了讨论之中。因此,微软并没有气馁,还请来了职业玩家Michael Grzesiek和Cory Michael。
考虑到Twitch社区的庞大规模,内容创作者很难证明自己。因此,有一些内容创作者跳槽到其他平台重新开始。比如,Chris Covent一直梦想成为一名全职视频游戏主播。但在Twitch上工作了四年之后,Covent并没有获得足够的追随者能让他辞去本职工作。2016年,他决定跳槽去Mixer,成为了一名全职主播。
为什么各大平台都想进入游戏视频流媒体领域?
Facebook已经是最大的社交媒体网络。
但是,Facebook游戏部门负责人Vivek Sharma说,每月有超过7亿人在Facebook上玩游戏、看游戏或参加游戏小组。这是一个巨大的数字,比人们想象到的规模更庞大。
Facebook涉足游戏已经有一段时间了,但该公司进入流媒体是最近的事。去年,它与全球最大的电子竞技公司ESL签订了独家协议。作为协议的一部分,ESL的《反恐精英:全球攻势》的主要锦标赛将只在Facebook上展示。
但是,2019年在布鲁克林巴克莱中心举行的ESL One纽约锦标赛的观众人数在转至Facebook后有所下降。之后,该协议被修改为非独家,ESL One的内容出现在Facebook和Twitch上。
ESL全球首席战略官Craig Levine表示,当时,Facebook在视频流媒体领域还是个新手。粉丝都在寻找一种不同的体验,而核心粉丝喜欢在不同的地方观看内容。但是,Facebook帮助ESL接触到了新的受众,并更有效地瞄准了现有的粉丝。
Facebook并没有因为重新谈判的协议而感到恼火。相反,它选择依靠自己的力量——社区建设。如果《Fortnite》或《反恐精英》的粉丝们能在一场大型比赛之后聚集在Facebook上,这将有助于该网站的发展,并成为玩家生活中的主要内容。Facebook游戏将继续在其流媒体直播平台上支持创作者,但将重点放在其擅长的市场,如巴西、墨西哥和东南亚。
Twitter将自己定位为直播服务的补充平台。Twitter游戏主管理Rishi Chadha表示,无论是电子竞技锦标赛,还是E3之类的游戏大会,这些短视频内容在这个平台上表现得非常好。
该平台去年有10亿条关于游戏的推文,2019年可能会更多,到目前为止对话量增加了20%。
Twitter已经对重大活动进行了现场直播,包括在洛杉矶E3展上的电子竞技比赛和新闻发布会。当Epic Games关闭《Fortnite》两天,让玩家只能看到一个旋转的黑洞时,即「黑洞事件」。Twitter正在直播这个巨大的空洞——这是该平台上观看量最大的游戏直播。
微软的Mixer、YouTube游戏、Facebook游戏和Caffeine都加入了游戏视频流媒体行业。即便如此,Twitch仍是王者。
因为Twitch的历史最悠久,它已经发展出了自己的文化,在直播流媒体的聊天日志中,人们会不时地穿插一些内部笑话。这让那些依靠订阅和捐赠获得收入的主播们得以茁壮成长。Twitch内容高级副总裁Mike Aragon表示,「对话的语言是Twitch独有的」。
Twitch鼓励社区意识,与用户互动,赋予更多的工具,让社区语言茁壮成长。这种社区精神甚至延伸到了慈善事业。2018年,Twitch的观众通过各种活动捐赠了超过4000万美元。
目前,即使所有数十亿美元的公司都在竞争,直播市场仍然很小。韦德布什证券的研究分析师Michael Pachter在电子邮件中表示,「亚马逊不会很快公布Twitch的收入,但很可能是每季度2.5亿美元左右」。
游戏视频流媒体平台将继续扩展其内容,带来更多的传统联盟和名人。他们可能会彻底颠覆在线视频消费,就像Netflix 十二年前所做的那样。
1号结语
头部主播接连出走。有人称,Twitch面临下滑的局面,游戏视频流媒体的第一宝座不保?实则不然,无论是观看量,还是粉丝数量,Twitch依然是老大。
Twitch最吸引人的地方可能就是其他媒体难以触及的大量年轻观众了。根据报告,它的用户群大部分是男性,占81.5%;55%的用户在18-34岁之间。不仅如此,Twitch上具有与众不同的互动功能。在直播过程中,观众不仅可以和主播聊天,也可以相互聊天。因此,围绕人气主播和频道所建立起来的粉丝群有着极强的粘性。而这些,都是才进入游戏视频流媒体领域的其他科技巨头远远赶不上的。
Twitch已经在游戏流媒体领域取得了极大的成功,未来,它还会尽可能地与电子游戏契合,让发行商、开发商和玩家的进一步利用。可见,想要追赶一家独大的Twitch,其他科技公司还有很长的一段路要走。
责任编辑:侯亚丽
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